マルタで英語は通じる?留学前に知っておきたい本当の話

はい、通じます。しかも、とてもよく通じます。英語はマルタの公用語のひとつです。旅行でも、留学でも、役所の手続きでも、英語だけで問題なく過ごせます。マルタ語はひと言も話せなくて大丈夫です。

私たちはマルタで暮らしています。初めて訪れる方や、イギリス・アイルランドと迷っている留学希望の方から、いちばん多く聞かれるのがこの質問です。だからこそ、数字の根拠と、実際の暮らしの感覚を、正直にお伝えします。

この記事の要点

• 英語はマルタ語と並ぶ公用語です(マルタ手話も公用語)。
• 就労年齢の96.0%が基本以上の英語力を持っています(NSOマルタ技能調査・2022年)。
• 学校、大学、役所の多くは英語で動いています。
• 旅行者にも留学生にも、マルタ語は不要です。
• 約62〜66%の人はイタリア語も話せます。

なぜ英語が公用語なの?

マルタは1800年から1964年の独立まで、長くイギリスの統治下にありました。その名残で、英語はしっかりと根づいています。1964年以降、憲法はマルタ語と英語の両方を公用語と定めてきました。つまりマルタの英語は、観光客向けに後から用意されたものではありません。法律にも、学校にも、職場にも、はじめから組み込まれているのです。だから現地に着くと、驚くほど自然に英語で過ごせます。

実際にどれくらい通じるの?

ネットでは「88%」と「96%」という2つの数字をよく見かけます。でも、この2つは測っているものが違います。整理してみましょう。

いちばん信頼できる最新の数字は**96.0%**です。マルタ統計局(NSO)の技能調査(2022年)によるもので、就労年齢の96%が基本以上の英語力を持っています。マルタ語(90.4%)やイタリア語(62.0%)を上回ります。

一方の**88%**は、2012年のEU調査(Eurobarometer 386)の数字です。「英語が話せる」と自己申告した人の割合で、1995年の76%から増えました。10年以上前の自己申告なので、今の実態というより「歴史」として見てください。

もうひとつ。有名なEF英語能力指数に、マルタは入っていません。あの指数は「英語を外国語として学ぶ国」を比べるものだからです。マルタでは英語は外国語ではなく、公用語。だから対象外なのです。

日常では英語?それともマルタ語?

答えは「両方」です。NSOとマルタ大学の合同調査では、大人の97%が「マルタ語が第一言語」と答えています。多くの人は家庭ではマルタ語を話します。でも、英語とマルタ語は競い合っていません。1日の中で自然に使い分けられています。お店の人が近所の人とはマルタ語で話し、あなたには流暢な英語で応対する。そんな光景がごく普通です。

英語を第一言語とする人は、人口の約10%(約48,000人)。ただ、若い世代では急増中です。2021年の国勢調査では、10歳未満のマルタ人の約25%、10〜19歳の14.7%が英語を第一言語と考えています。スリーマ、セント・ジュリアンズ、スウィーキ、イムディーナといった地域に多く見られます。

留学生や旅行者にとって大事なのはここです。スリーマ、セント・ジュリアンズ、バレッタ、ブジッバといったエリアでは、英語はどこにでもあります。メニューも、標識も、交通案内も、役所の書類も、標準で英語です。

マルタ語は本当に必要ない?

必要ありません。これまで、マルタ語が話せなくて困っている旅行者を見たことがありません。タクシー運転手も、市場の売り子も、カフェの店員も、薬剤師も、ホテルの受付も、毎日英語で仕事をしています。

英語が少し控えめなのは、内陸の村やゴゾ島の静かな町にいる年配の方くらいです。それでも、近くの誰かがすぐに通訳してくれます。とはいえ、ひと言のあいさつは喜ばれます。

• Bonġu(ボンジュ)— おはよう
• Grazzi(グラッツィ)— ありがとう
• Jekk jogħġbok(イェック ヨジュボク)— お願いします
• Saħħa(サッハ)— じゃあね/乾杯

留学先としてのマルタ

ここがマルタの静かな強みです。英語留学でイギリスやアイルランドと迷っているなら、マルタは同じ「英語漬け」の環境を、たいていより安く、そしてたっぷりの太陽とともに用意してくれます。

項目	マルタ	イギリス	アイルランド
英語の位置づけ	公用語・日常語	母語	母語
気候	一年の多くが温暖で晴天	涼しく変わりやすい	涼しく変わりやすい
学費+生活費の目安	おおむね安め	高め	高め
EU加盟	○	✕	○
ほかに広く通じる言語	イタリア語(約62〜66%)	—	アイルランド語(日常使用は限定的)

英語が公用語だから、英語漬けは教室の外でも続きます。標識も、買い物も、日々の用事も、すべて英語。これこそ、語学留学を成功させてくれる環境です。